Alternativa mais forte do PSD para as eleições presidenciais, Ratinho Júnior não terá vida fácil se quiser viabilizar sua candidatura ao Planalto em 2026. Além de disputar internamente no partido a vaga na corrida nacional, o governador enfrenta dificuldades para nomear um sucessor ao governo do Paraná capaz de frear o avanço de Sergio Moro (União Brasil) nas pesquisas - como mostrou reportagem da revista VEJA, o Moro lidera hoje em todos os cenários para comandar o Executivo estadual.
No fragmentado tabuleiro da direita paranaense, nem Ratinho nem Moro podem descartar uma aliança com o PL, do ex-presidente Jair Bolsonaro - em um dos estados mais conservadores do país, o apoio do bolsonarismo a um dos lados pode representar um pesado golpe contra o outro.
Nas últimas semanas, governador e ex-juiz vêm acenando publicamente ao eleitorado evangélico enquanto negociam nos bastidores com o grupo de Flávio Bolsonaro (PL-RJ), buscando conquistar a simpatia de uma importante fatia do eleitorado e, mais importante, afastá-la do adversário.
O histórico recente da política nacional, contudo, dificulta a aproximação entre o grupo de Jair Bolsonaro e qualquer dos dois lados.
No caso de Ratinho Jr, a relação entre governador e ex-presidente rachou nas eleições municipais de Curitiba, em 2024. Na ocasião, o PL formou chapa à prefeitura com Eduardo Pimentel (PSD), aliado de Ratinho, mas Bolsonaro contrariou o próprio partido e endossou o nome da rival Cristina Graeml (ex-PMB, atualmente no Podemos), que acabou derrotada no segundo turno.