Jayden Adams, meio-campista da seleção da África do Sul e do Mamelodi Sundowns, morreu neste sábado (11), aos 25 anos, poucos dias após disputar a Copa do Mundo de 2026. A informação foi confirmada por familiares, representantes do atleta e pelo Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul. As circunstâncias da morte ainda não foram divulgadas.
De acordo com a polícia sul-africana, uma investigação foi aberta após o corpo do jogador ser encontrado em uma residência no bairro de Schotschekloof, na Cidade do Cabo, na manhã deste sábado. Ele deixou a esposa Aqueelah Chloe Adendorf e a filha Allaia Jayda.
Adams disputou os três jogos da fase de grupos pela seleção sul-africana durante a Copa do Mundo e ficou no banco de reservas na eliminação para o Canadá, na fase de 16 avos de final. Durante a competição, o atleta também enfrentou uma perda pessoal: a morte da avó, Marianna Adams.
Em nota, o Sindicato dos Jogadores de Futebol da África do Sul lamentou a perda e destacou a trajetória do atleta com a seleção nacional. “Jayden havia representado a África do Sul recentemente na Copa do Mundo, carregando as esperanças da nação com orgulho, coragem e distinção. Seu falecimento é uma perda imensurável para sua família, companheiros de equipe, clubes, a comunidade do futebol e o país como um todo”, declarou a entidade.

O comunicado reforçou o legado deixado pelo meio-campista. “Estendemos nossas mais profundas condolências à família Adams, ao Mamelodi Sundowns, ao Stellenbosch FC, ao Bafana Bafana e a todos aqueles cujas vidas ele tocou. O futebol sul-africano perdeu um jogador talentoso, um orgulhoso servidor do esporte e uma jovem vida que ainda tinha muito a oferecer. Que sua alma descanse em paz eterna”, concluiu.
Brendine Johnson, mentor de Adams, também lamentou a morte do jogador em entrevista ao Soccer Laduma. Emocionado, ele contou que havia conversado com o atleta apenas dois dias antes da notícia de seu falecimento. “Essa perda destruiu todo mundo. Eu tinha falado com ele na quinta-feira e ele estava muito animado com o retorno após a Copa do Mundo. Estava preparado para os desafios que tinha pela frente. Ninguém esperava isso”, afirmou.
O ministro dos Esportes, Artes e Cultura da África do Sul, Gayton McKenzie, ainda relembrou uma conversa que teve com o jogador durante a Copa do Mundo, quando Adams enfrentava o luto pela morte da avó. “Quando entrei em contato com Jayden para oferecer minhas condolências e palavras de apoio, guardarei para sempre a resposta humilde e agradecida que ele me deu. O fato de ele ter escolhido vestir a camisa da seleção e dar tudo de si pelo seu país naquele momento demonstra uma grande maturidade e um profissionalismo muito além da sua idade, e reflete o calibre do jovem que a África do Sul perdeu”, declarou.
Revelado pelo Stellenbosch, Jayden Adams se transferiu para o Mamelodi Sundowns em janeiro de 2025 e ajudou o clube a conquistar a Liga dos Campeões da África na temporada 2025/26.
O meio-campista também esteve em campo no empate sem gols diante do Fluminense, pela Copa do Mundo de Clubes de 2025. Pela seleção principal da África do Sul, disputou 13 partidas e marcou dois gols.