De um lado estava um tenista que faz, em Wimbledon, sua melhor campanha na temporada - e confirmou isso em quadra mais uma vez.
O russo Roman Safiullin dominou a partida contra João Fonseca, pela terceira rodada de Wimbledon, e venceu por 3 sets a 0, com parciais de 6/3, 6/3 e 6/3.
O brasileiro repete o desempenho do ano passado na grama inglesa, quando caiu na terceira rodada diante de um jogador que veio do qualifying - em 2025, perdeu para o chileno Nicolás Jarry. A ida às quartas de final em Roland Garros deste ano segue sendo seu melhor retrospecto em sete Grand Slams.
O russo foi às lágrimas na entrevista na quadra, depois do jogo.
O jogo
Safiullin veio do torneio classificatório de Wimbledon e venceu seus dois jogos da chave principal em cinco sets.
O russo saiu com 1/0 em seu saque. João igualou o set e, logo no terceiro game, teve dois break points (15/40).
O oponente salvou os dois com duas curtinhas junto à rede e confirmou o ponto no game (2/1). Os dois mantiveram o serviço até o brasileiro sofrer no sexto game - Safiullin aproveitou a segunda chance para quebrar e abrir 4/2. O carioca tacou a raquete no chão. Facilmente, de zero, o russo ampliou para 5/2. João sacava em cima do adversário, que, a essa altura, sabia responder com precisão. Assim, chegou a 0/40 - e três set points - com o brasileiro sacando.
João deixou tudo igual com um ace e manteve o ponto no game com erro de devolução do rival (5/3).
Pressionado, o 24º cabeça de chave chegou a ter break point em seguida, mas o russo virou com uma cruzada e, no quinto set point, com um smash, fechou em 6/3.
Na segunda parcial, o brasileiro começou com 1/0, variando mais um pouco seu saque.
No terceiro game, com 1/1, Safiullin teve um break point, mas João subiu à rede e igualou. O brasileiro penou para confirmar o ponto no game de saque (2/1). No sétimo longo game, não teve jeito.
O russo arriscou mais, pondo mais pressão sobre o brasileiro, e conseguiu a primeira quebra no segundo set, liderando por 4/3.
Mais à vontade em quadra, errando muito pouco, o europeu impôs 5/3. Nova quebra deu ao russo a vitória também: 6/3.
O terceiro set teve início com Safiullin confirmando o saque mesmo em dificuldade (1/0).
João passou a arriscar mais, só que o inspirado russo deixou o game de serviço do brasileiro igual em 40/40.
No instante, João se perguntou o que poderia fazer. Respondeu rapidamente e empatou (1/1).
O brasileiro, se não teve um break point sequer no segundo set, voltou a ter desta vez mas o russo salvou seguindo à frente (2/1).
No sexto game, João se jogou no chão para salvar um ponto de quebra. Na quarta oportunidade, Safiullin confirmou, impondo 4/2. Sacando, o russo chegou a 5/2. João confirmou seu game, descontando (5/3), mas era dia do russo: no saque, fechou em triplo 6/3.