Presunto e peito de peru estão na lista de carnes processadas associadas ao câncer de intestino, alerta OMS

O presunto, o peito de peru industrializado, a mortadela, o bacon e a salsicha fazem parte de um grupo de alimentos cuja relação com o desenvolvimento do câncer colorretal é reconhecida pela Organização Mundial da Saúde (OMS). A classificação foi estabelecida pela Agência Internacional de Pesquisa em Câncer (Iarc), que enquadrou as carnes processadas no Grupo 1 de agentes cancerígenos.

Isso significa que existem evidências científicas suficientes de que o consumo desses produtos pode causar câncer em seres humanos, especialmente no intestino grosso e no reto.

Segundo o Instituto Nacional de Câncer (Inca), o consumo diário de 50 gramas de carne processada está associado a um aumento de aproximadamente 18% no risco relativo de câncer colorretal.

O percentual representa um aumento proporcional do risco, e não significa que 18 em cada 100 consumidores desenvolverão a doença.

Por que os embutidos estão nessa classificação?

As carnes processadas passam por métodos como salga, cura, fermentação e defumação para aumentar sua conservação ou modificar o sabor.

Entre as substâncias envolvidas nesses processos estão nitritos e nitratos, utilizados em determinados produtos como conservantes. Em algumas condições, esses compostos podem participar da formação de substâncias N-nitrosas, associadas a efeitos cancerígenos.

A defumação e outras técnicas de processamento também podem gerar compostos potencialmente prejudiciais.

Além disso, muitos embutidos apresentam elevado teor de sódio, cujo consumo excessivo contribui para o aumento da pressão arterial.

A classificação não se restringe às carnes vermelhas processadas. Produtos industrializados à base de frango ou peru também podem se enquadrar nessa categoria, dependendo da forma de fabricação.

Estar no mesmo grupo do cigarro não significa apresentar o mesmo risco

A Iarc também classifica o tabaco como cancerígeno do Grupo 1, mas ressalta que essa divisão considera a força das evidências científicas, e não a intensidade do perigo representado por cada exposição.

Portanto, consumir presunto não equivale, em risco, a fumar cigarros.

O desenvolvimento de câncer depende de diferentes fatores. No caso das carnes processadas, os estudos indicam que o risco aumenta conforme a quantidade e a frequência do consumo.

O que colocar no lugar dos embutidos?

O Inca recomenda evitar carnes processadas e priorizar alimentos in natura ou minimamente processados.

Entre as alternativas para o café da manhã e os lanches estão ovos, frango preparado em casa, pastas de grão-de-bico e outras preparações com alimentos frescos.

O Fundo Mundial de Pesquisa em Câncer (WCRF) também recomenda consumir pouca ou nenhuma carne processada, com base nas evidências que relacionam esses alimentos ao câncer colorretal.

A orientação é reduzir a presença habitual de embutidos na alimentação e diversificar as fontes de proteínas, sem atribuir a um alimento isolado a responsabilidade pelo desenvolvimento da doença.

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