Casais que praticam exercícios juntos tendem a apresentar melhor comunicação, maior capacidade de resolver conflitos e níveis mais baixos de estresse conjugal, segundo um estudo realizado por pesquisadores da Universidade Brigham Young, em Utah, nos Estados Unidos. 
Publicada na revista Family Relations, a pesquisa analisou dados de quase 1.700 casais recém-casados e identificou uma associação mais consistente entre a prática conjunta de atividades físicas e indicadores de relacionamentos mais saudáveis.
A caminhada foi a atividade mais citada pelos casais que se exercitavam juntos.
Embora tanto os exercícios individuais quanto os realizados em dupla tenham sido associados a resultados positivos para o casamento, a prática em conjunto apresentou uma relação mais forte com os três aspectos avaliados pelos pesquisadores: comunicação, resolução de conflitos e estresse conjugal.
— Cerca de 60% dos maridos e esposas da amostra afirmaram praticar exercícios, mas apenas um terço deles o fazia em conjunto — afirmou Jeremy Yorgason, professor da Brigham Young e um dos pesquisadores do estudo ao jornal Huffington Post.
Embora os efeitos identificados não sejam necessariamente grandes, Yorgason destacou que eles apareceram de maneira consistente nos dados.
Ele completa: — Embora o impacto não seja necessariamente grande, ele é muito consistente, o que me dá confiança de que isso influencia os relacionamentos de alguma maneira significativa.
Caminhada favorece conversas
A comunicação foi o aspecto que apresentou a associação mais forte com a prática de exercícios, de acordo com os pesquisadores.
Para Ashlyn Hiatt Mildenhall, coautora do estudo, a predominância da caminhada entre as atividades compartilhadas pode ajudar a explicar o resultado.
— Dentre os três aspectos analisados, o exercício teve o maior impacto na comunicação. Por isso, foi interessante notar que a caminhada foi o exercício mais citado.
Ela proporciona, naturalmente, oportunidades para a comunicação — afirmou.
Durante uma caminhada, o casal pode passar mais tempo conversando sem algumas das distrações presentes na rotina.
A pesquisa também apontou que aqueles que praticavam atividades físicas juntos relataram ter maior capacidade de ouvir o parceiro e de se sentirem ouvidos e apoiados por ele.
Para os pesquisadores, essas interações podem ajudar a explicar a associação entre exercícios compartilhados, comunicação mais saudável e melhor resolução de conflitos.
Benefícios vão além da relação
A caminhada também é reconhecida por seus benefícios para a saúde física.
Segundo o serviço público de saúde do Reino Unido (NHS), a atividade é uma forma de exercício frequentemente subestimada.
Dados citados pelo NHS indicam que até mesmo níveis relativamente baixos de atividade física podem estar associados à redução do risco de problemas cardiovasculares.
A caminhada também pode contribuir para o controle da pressão arterial e do colesterol, além de estar relacionada a ossos mais fortes, melhor qualidade do sono e menor risco de demência.
Os pesquisadores, no entanto, ressaltam que fazer exercícios em casal não deve ser encarado como uma solução para problemas de relacionamento.
A atividade física conjunta pode, na avaliação deles, criar oportunidades regulares de conexão em meio às demandas da rotina, do trabalho, dos estudos e da criação dos filhos.
— Espero que os casais reservem um tempo em suas vidas agitadas para se exercitarem juntos regularmente.
Isso não apenas beneficiará a saúde física e mental deles, mas nossa pesquisa sugere que também fortalecerá o relacionamento — disse Yorgason ao HuffPost UK.