O meia Cristian Volpato, de 22 anos, que defendeu a Austrália na Copa do Mundo, testou positivo para cocaína após ser abordado pela polícia.
O jogador dirigia uma BMW em alta velocidade, em Sydney.
O caso ocorreu na madrugada desta sexta-feira (24), segundo informações divulgadas pela imprensa australiana e pela BBC.
De acordo com o jornal The Sydney Morning Herald, o jogador foi flagrado a 109 km/h em uma ponte onde o limite permitido era de 60 km/h.
Durante a abordagem, os policiais realizaram um teste que apontou a presença de cocaína no organismo do atleta.
Volpato negou ter consumido a droga. Por isso, uma nova amostra foi coletada para análise, que deverá confirmar ou descartar o resultado inicial.
As autoridades também informaram que, cerca de duas horas antes da abordagem, o meia já havia sido autuado no mesmo trecho por dirigir mais de 20 km/h acima da velocidade máxima permitida.
Em razão da infração, ele teve a carteira de habilitação suspensa por seis meses.
Apesar de ter nascido em Sydney, Volpato passou boa parte da carreira na Itália.
Aos 17 anos, mudou-se para Roma para integrar as categorias de base do clube italiano e, posteriormente, estreou no time profissional sob o comando do técnico José Mourinho.
Com dupla cidadania, o jogador chegou a recusar convocações da seleção australiana, incluindo para a Copa do Mundo de 2022, por sonhar em defender a Itália.
Nesse período, representou as seleções italianas de base nas categorias sub-19, sub-20 e sub-21, mas nunca foi chamado para a equipe principal.
A decisão mudou neste ano. Convocado pelo técnico Tony Popovic, Volpato integrou a lista de 26 jogadores da Austrália para a Copa do Mundo e entrou em campo em três das quatro partidas da equipe, eliminada nas oitavas de final pelo Egito